マンボウくんのひとりごと

　ふと思いついたばかりに、このところ北海道ツーリングの話になっています。

　ちなみに、私が二輪車で北海道をツーリングしたのは、合計３回。

　四輪車でも１回あります。

　そのほか、普通の旅行として３回北海道に行ってます。

　学生時代に行って以来、北海道が好きになりましたね。

　最後に北海道を訪れたのは、もう随分と前。また、行きたいですね。

　・　・　・　・　・

　さて、少し話を進めておきます。

　北海道上陸初日の宿を旭川に取ったあと、２日目はひたすら北に向かって走りました。

　旭川から国道40号線を北上。途中、名寄市を通過。

　名寄と言えば、昭和の名大関・名寄岩の故郷。

　もちろん、私は名寄岩の現役の頃は知りませんが、相撲が大好きだった小学生か中学生の頃、その筋の本の中で目にした名寄岩の名は、なぜか強烈に記憶の一隅に残っていたのです。

　ですから、名寄と言えば名寄岩なのです。


　話がそれました。


　名寄も通過し、車の通行量も少ない国道を、天塩川の流れとともに走ります。

　ゆったりと蛇行する天塩川を何度かまたぎつつ、「悠久」なんて言葉も浮かびましたね。

　車もほとんど通らない道を走るのは、快適ではあるのですが、変化には乏しい道。

　ちょっと退屈ではあります。

　それで私は、時折忍び寄る眠気を、メットの下で歌を歌うことで追いやっていました。

　何を歌っていたかって？　

　それはもちろん、中島みゆきさんですよ！

　メットの下で、思いっ切り、シャウトしていたかな（笑）。

　
　やがて、左手方向に、サロベツ原野を挟んで、利尻島に浮かぶ利尻富士が現れます。

　利尻島の中心にそびえるこの利尻山。

　海と空との間にまたがる円錐形の美しい稜線。おぼろげに今もその姿が目に浮かびます。

　
　この日の目的地は、稚内。

　ちょっと迷いながらも稚内のユースホステルに投宿。

　日暮れまでちょっと時間があったので、丘の上の公園をめざして再び愛車にまたがりました。

　が、ここでアクシデント。

　細く、勾配が急な坂のカーブで対向車との離合を待っていたときに、バランスを崩して転倒。

　ケガはなかったものの、愛車を起こすのに一苦労。750ccでしたので、重量は200ｋｇ超。必死になります。

　転倒で気分がブルーになってしまい、丘の上の公園には少し居ただけですぐにユースに戻ってしまいました。

　これが北海道２日目の出来事。

　先日、ユースホステルのホームページから稚内のユースホステルを探したら、入口付近を写した写真に見覚えがありました。

　「そうそう、こんな感じだったよなぁ」と懐かしくなりました。たった一泊でしたが、その時はお世話になりました。