マンボウくんのひとりごと

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　今夜はこれからサッカー日本代表のワールドカップ・アジア最終予選の第３戦。アウェイでのカタール戦です。

　日本代表はケガ人が続出し、ちょっと苦しい布陣。特に中澤の欠場はキビしいかな、と思っています。

　それでも、今いるメンバーで貴重な１勝を持ち帰ってきてくれると期待しています。

　最後まで観戦できるかわかりませんが、ＴＶの前で応援します。  

　今日は一気に寒くなりましたね。

　我が家では昨夜、この秋初めてホットカーペットのスイッチを入れました。

　すると、ホカホカ気持ちよくって、ついうたた寝してしまい、気付くともう明け方近く。

　おもむろに起き上がって、布団へと移動し、改めて短時間の睡眠をとりました。

　幸い、寒気がするようなことはありませんでしたが、注意しなくてはいけませんね。  

　今日は朝から読書。

　子どもの「遊ぼう」リクエストも保留にして、読み進めました。

　おかげで、昼過ぎに読了。

　今回読んでいたのは、重松清氏の『いとしのヒナゴン』（文春文庫／定価：上巻524円、下巻495円）。

　舞台は中国地方の山間部の町。

　“未確認生物”ヒナゴンをめぐる人々の思いと友情を軸にしつつ、過疎・高齢化が進む地方の政治の混迷がそこに押し寄せます。

　泥臭い現実の中のほろ苦さが描かれつつも、全編を通じて、人として信じることの大切さや力が強く訴えられた作品です。

　読後感はさわやかさで一杯、とはいかないものの、重松作品らしい、先々の希望が見える終わり方でした。

　さすが重松清。好作品です。

　  

　今日は初めて陶芸に取り組みました。

　初心者向けのお試し教室で、湯呑み作りにチャレンジ。

　手回しろくろを使い、形を整えていきますが、当初イメージした形とは異なり、ずんぐりむっくり型となってしまいました。

　なかなか難しいものですね。

　それでも、焼きあがりが楽しみです。  

　今年は、まったくもって話にならないほどしか、本を読めていません。

　まぁ、原因は自覚していますが、まだまだ状況はすぐに変わらないでしょう。

　それでも、一度本を手にすると、すぐに次へ次へと読み進めます。

　ですが、ある日はちょっと読書できても、翌日はその時間がない、というケースばかり。

　今も、週初めに読み始めた文庫を、ようやく５日ぶりに手にしたところ。

　この間、続きを読みたい、という気持ちはありましたが、結局、今になってようやく、です。

　明日は明日で予定があるので、今夜のうちに読めるだけ読み進めておきます。  

　今夜も先ほどまで自宅で仕事。

　自然とまぶたが降りてくるので、そろそろ限界と判断して、片付け作業に入ります。

　たった今も･･････半分眠っていました。

　早く片付けたいと思います。  

　先ほど、入浴を終えましたが、湯船でついウトウトしちゃいまして、長風呂になってしまいました。

　おかげで、もともとぬるめだったお湯はさらにぬるくなって、お湯から出ると、ちょっと寒く感じました。

　いやはや、気をつけないといけませんね。  

　先日、レンタル料金が安くなっていたので、洋画のDVDを借りてきたのですが、なかなか観ることができません。

　今夜も、帰宅して、食事して、入浴を終えると、もうこの時間。

　今から・・・というのは厳しいですね。

　やはり、平日はちょっと無理かな。

　返却間際の週末の１日に、時間を作って観ることになりそうです。  

　朝や夜には、だんだん寒さを感じる季節になりました。

　帰宅して、夕食を食べたあと、ゆっくり湯船に浸かるのが、一番リラックスできる時間ですね。

　ただ、あまりに心地よくて、ついうつらうつらしてしまうこともしばしば。

　気付くと、お湯が冷めていて、湯船から出ると、ちょっとぶるぶるっとすることも。

　今夜も、少々夢の世界に入りましたが、すぐにうつつに戻って、冷える前に体を洗って出てきました。

　こうしてお風呂のことを書いていると、久しぶりにどこか温泉にでも行きたくなってきますね。  

　ＴＶの競馬番組で、東京競馬場に登場したオグリキャップの様子を見ました。

　23歳という高齢ですが、思っていた以上に元気でしたね。芦毛の馬体は、歳を重ねてほとんど白く変わっていましたけれど。

　東京競馬場にはＧ１競争並みの観客が集まったそうです。

　さすが、オグリ人気は衰えずですね。  

　夕刊に、オグリキャップを紹介する小記事がありました。

　地方競馬から中央競馬に移り、“アイドルホース”“平成の怪物”とも称された人気馬・オグリキャップ。

　1988年から1989年の数え４歳・５歳の年、多くのレースシーンで覇を競う走りを見せ、旋風を巻き起こしました。

　しかし、1990年の６歳時は、春競馬こそ安田記念を勝ったものの、続く宝塚記念では大本命であったにもかかわらず２着に沈み、どこかしら影を落とします。

　そして秋に入ると天皇賞・ジャパンカップと下位に敗れ、「オグリキャップもこれまでか」との声が上がります。

　そうした中で、有馬記念を最後に引退することが発表されます。

　騎乗は新進気鋭の武豊騎手に決まるものの、すでにピークは過ぎたと見られ、単勝人気も１位を譲り、確か３～５番人気。

　しかし、1990年12月の有馬記念は、私が知る中で最も感動的なレースでした。

　多くの人が願ってはいたものの、その願いが叶うのは難しいと思われていた中山競馬場・芝2,500メートルのレース。

　道中、中団を走り、そして最終４コーナーを回って直線に入ったところで、オグリキャップが先頭に立ちます。

　「まさか!?」と思いつつ、テレビの前の私は、拳を固く握りしめます。

　武騎手のムチに呼応して、直線で脚を伸ばし、すがるメジロライアンを振り切って１位入線。

　引退レースでの鮮やかな復活勝利。こんなことがあるとは、というまさかの展開のレースでした。

　ウィニングランからスタンド前に戻ると、「オグリ、オグリ」のコール。

　その頃、私の眼からは、なぜか涙が出ていました。

　競馬で泣いたことなんて、未だかつてこのレースだけです。

　

　感動を最後に引退し、すでに種牡馬も引退したオグリキャップが、９日に東京競馬場に姿を見せます。

　今でもオグリキャップを愛する多くのファンが、きっと彼に会いにやって来ることでしょう。

　アイドルホース・オギリキャップ。

　懐かしい馬です。
  

　帰りが遅いので、中継放送を直接観ることはできませんが、巨人対西武の日本シリーズは、なかなか好ゲームが続いているようですね。

　ニュースでダイジェストを観るばかりですが、緊張感のある走塁に、必死にボールに食らいつくスクイズの様子など、真剣勝負の様が伝わってきます。

　ホークスの不調で、ポストシーズンはあまりプロ野球に目が向きませんでしたが、よい試合が続いていると、朝も新聞の記事が自然と目に入ってきますね。

　週末には、日本一のチームが決まります。果たして、どちらのチームでしょうか・・・。  

　アメリカ合衆国の大統領選挙では、戦前の情勢調査の通り、バラク・オバマ氏が勝利しましたね。

　東部諸州や大票田のカリフォルニア州やフロリダ州で勝利し、過半数を大きく上回る選挙人を獲得。各メディアはオバマ氏の勝利を“圧勝”と伝えています。

　外国人である私たちの感覚では、選挙前からオバマ氏優勢の流れが伝わって、オバマ氏勝利を当然のように受け止めていますが、得票率では両者の差は３～４ポイントほどしかありません。

　個人的には、共和党・マケイン氏の支持層も存外に多かったな、との感があります。

　若く、そして初のアフリカ系大統領としてオバマ氏に期待する思いが、アメリカ国内と国外とではちょっと温度差があったのかもしれません。

　ともあれ、来年１月には新大統領が就任します。彼がどのように世界を引っ張るのか、注目したいと思います。  

　今朝のこと。

　朝、起きると、布団のわずか上方、畳の隅にゲジゲジが・・・。

　しかも、毛のような脚が長く、色は茶色っぽく、体長は６～７ｃｍほど。あまり見かけないタイプで、あまり見かけたくもないタイプ。

　寝起き早々、「うひゃ～」と思いつつも、このまま放っておくわけにもいかないので、勇気を振り絞り、３枚重ねてさらに半分に折ったティッシュ越しに鷲づかみして、ぎゅぎゅっと力任せに握りました。

　小さな塊になったティッシュを開く勇気はなく、そのままゴミ袋に入れて、外へゴミ出し。合掌。

　顔も洗う前の、今朝の捕り物一番でした。

　  

　アメリカ合衆国の大統領選挙が近付いています。

　優勢が伝えられるバラク・オバマ氏が８年ぶりの民主党出身大統領となるのか、共和党の異端児ジョン・マケイン氏が劣勢を跳ね返すのか。

　初のアフリカ系の候補としても注目を集めるオバマ氏。すでに映画やドラマの世界では、アフリカ系の大統領が多く登場していますが、現実がフィクションの世界に追いつく可能性が、今回はかなり高いように感じます。

　国家元首たる大統領を選ぶ場合は直接選挙制を採用している国が多いのですが、建国以来の伝統で州の権限を重んじるアメリカでは、州の得票１位の候補がその州の大統領選挙人を占有し、州の代表と目される大統領選挙人が改めて投票して大統領を選ぶ間接選挙制が採用されています。

　それゆえに、全国で見れば劣勢でも、大統領選挙人が多い≒人口が多い州で勝利すれば、全大統領選挙人の過半数を制することもあり得ます。

　記憶に新しい、2000年のブッシュ対ゴアの大統領選がこの構図で、一次選挙の全得票数ではゴア氏が上回ったものの、獲得した大統領選挙人の数でブッシュ氏がわずかに上回ったため、ブッシュ現大統領が勝利しました。

　国際社会で最大の影響力をもつアメリカの指導者としてブッシュ大統領が適任であったかどうかは、後の歴史家が評価するでしょうが、次代の大統領には、国際社会の安定と平和に、強い指導力を発揮してほしいと思いますね。  

　中央競馬のＧ１レース、天皇賞・秋は、素晴らしい好勝負となりましたね。

　有力馬が揃ったレースは、序盤から速いペース。

　先頭を走るのは、休み明け２番人気のダイワスカーレット。

　これまで10戦７勝、２位３回で、ダービー馬のウオッカと並び、現役最強牝馬と目される一頭。

　距離2,000メートルのレースの最終500メートルの直線に入っても、ダイワスカーレットが先頭を維持。

　序盤の速いペースが響くかと心配しましたが、脚は衰えません。

　しかし、迫ってくる後続２頭。

　名手・武豊騎手鞍上の１番人気ウオッカと、今年のダービー馬で３番人気のディープスカイ。

　最後100メートルは激しい叩き合い。

　差してくるウオッカ・ディープスカイに勢いがあるかと思われましたが、ダイワスカーレットも粘ります。

　「残るか、残るのか！」と思わず声も上がったゴール。映像からは、ダイワスカーレットが逃げ切ったように見えましたが・・・。

　写真判定の結果は、わずかの差でウオッカの勝利。

　ハナ差もハナ差、２センチの差だったそうです。

　３着ディープスカイもクビ差。

　人気３頭が競り合い、従来の記録を0.8秒も上回るレコードでの決着。

　強い馬が評判通りの力を発揮して見せ場を作った、記憶に残りそうな好レースでした。  

　今日は、家屋北側の草取り。

　夏場から、結構雑草があったのですが、蚊が多かったこともあり、なかなか手を出せずにいました。

　長く気になっていましたので、天気もよかった本日、昼食後に取り組みました。

　この季節でもまだ蚊が残っていましたが、あまり刺されることなく、草を抜くことができました。

　きれいになった草抜き跡を見て、ひとり満足感に浸った午後でした。

　  

　昨夜は、記事を書いて、いざＵＰ、と確認ボタンを押したら・・・「アクセス集中」でout。

　せっかく書いたのに、消えてしまいました。

　そこで、記憶を頼りに、書き直しです。

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　久しぶりに北海道ツーリングの思い出話、です。

　前回は、知床半島のオホーツク海側の港、ウトロ港でのアイヌ彫りのお守りを購入したところまででした。

　さて、連泊した岩尾別のユースホステルを発ち、知床横断道路で知床峠を越え、羅臼側に降りました。

　８月の下旬という季節でしたが、気温は結構低く、トレーナー地のシャツにライダージャケットを着ていましたが、さらにレインスーツを着込んで走っていた記憶があります。

　国後島を眺めながら、南下します。

　途中、岩尾別のユースホステルから、朝食代わりにいただいたおにぎりをぱくつきました。

　そのあと、向かうのは、納沙布岬です。

　根室半島の北岸沿いの道を走り、岬に到着。

　岬からは、ちょっと霞がかかっていたものの、歯舞諸島が見えます。併せて、ソ連（当時）の巡視船も。

　これほど近いのに、ソ連の治下にある北方四島。日露間で平和条約が締結されたのち、返還されることになってはいますが、まだ道のりは遠そうです。

　空は晴れわたっていたものの、頬を打つ風が少し冷たく感じられた納沙布岬に立ち、ちょっと複雑な思いも浮かんだ私でした。（一応、歴史学専攻だったもので）

　今回はこのへんで。  

　今日はひさびさに、マンボウくん２号と一緒にランチを食べに出かけました。

　「どこに行きます？」と２号君。

　「前に行った中華はどう？」と私。

　「辛いのダメですよ」と２号君。

　そうそう、前回は鷹の爪がピリッと利いた料理に、水を何杯もおかわりしていたね。

　ということで、結局うどんにすることに。

　温かいうどんは、この秋初めて。ネギをいっぱいかけて、美味しくいただきました。

　今日もまた、食から秋の深まりをおぼえました。  

　みかんの季節になってきました。

　みかんを食べる前、私は両手でみかんを挟み、こするようにして転がします。

　それからおもむろに皮をむき、食します。

　いつの頃からか、クセというか、儀式のようなものになっています。

　と、こんもりとカゴに積まれたみかんを見ながら、この記事を書きました。